什麼是頭痛？

頭痛是一種常見的健康問題，通常表現為頭部的疼痛或不適。根據世界衛生組織（WHO）的定義，頭痛是一種以各種類型和強度表現的疼痛，影響頭部的不同區域，包括額頭、耳朵後方、顱頂及顳部等。頭痛不僅是生理疼痛，它對個人的生活質量、工作效率及心理健康都有顯著影響。輕微的頭痛使個人感到不適，但當強烈且持續的頭痛出現時，可能導致無法集中注意力工作、學習困難，甚至對社交活動失去興趣。經常性或嚴重的頭痛常伴隨焦慮和沮喪，形成一種惡性循環。不僅如此，頭痛還可能導致患者需頻繁依賴止痛藥物，進而引發藥物過度使用性頭痛（MOH），令問題更加複雜。

頭痛的種類

根據不同的病因和症狀，頭痛可分為多種類型。

緊張型頭痛

緊張型頭痛是最常見的頭痛類型，通常感覺是持續的鈍痛，並伴有頭部的緊縮感，通常由壓力、焦慮、肌肉緊張或不當的姿勢引起。

偏頭痛

偏頭痛是一種較為嚴重的頭痛，常會伴隨噁心、嘔吐及對光和聲音的敏感，這種頭痛的具體原因尚未完全明瞭，但常與遺傳和環境因素有關。

叢集性頭痛

叢集性頭痛是一種劇烈的頭痛，通常發作在單側的頭部，這種頭痛的痛感如刺痛或燒灼感，發作時間通常短暫，但強烈且頻繁，患者更可能會出現淚水、鼻塞等症狀。

繼發性頭痛

繼發性頭痛則是因其他健康問題引起的症狀，這些健康問題包括腦瘤、腦出血、高血壓或顱內壓變化等。

而除了上述幾種常見的類型，還存在一些其他特殊的頭痛，如藥物過度使用頭痛、頸源性頭痛等。

頭痛的成因

生理因素是頭痛的主要來源，這些因素包括遺傳和生理病變等。例如，偏頭痛在家族中有明顯的遺傳性。此外，一些生理疾病，如高血壓、心血管疾病、女性的荷爾蒙變化，如月經周期或更年期，也可能成為頭痛的誘因。此外，心理壓力，如焦慮、抑鬱和情緒波動會觸發身體出現不適反應，如緊張型頭痛。而環境因素中，某些刺激物可引發頭痛，包括強光、噪音和高濃度的化學物質等。不良的飲食和生活習慣亦與頭痛的發作密切相關，某些食物和飲品，尤其是含有咖啡因和酒精的，可能誘發偏頭痛。另外，飲食不規律也可能導致血糖波動，引起頭痛。

頭痛的症狀

頭痛的部位因其類型而異，常見的幾種頭痛類型主要包括：

緊張性頭痛症狀：

疼痛通常發生在額頭、兩側或後部，顯現為壓迫感或緊縮感，多持續數小時至幾天。

偏頭痛症狀：

偏頭痛的疼痛多半為單側，患者會感受到劇烈的搏動性疼痛，伴隨噁心、嘔吐及對光或聲音的敏感，可持續4至72小時。

叢集性頭痛症狀：

這類頭痛的疼痛非常劇烈，常伴隨流淚、鼻塞等症狀，發作時間相對較短，通常在15分鐘至3小時之間，但其頻率較高，可能每天發生數次，持續數週或數月。

顱內壓異常症狀：

這類頭痛因顱內壓力過高或過低所引起，患者通常會感到持續的頭痛，並伴隨視力模糊或其他神經系統症狀。

頭痛的診斷方法

頭痛的診斷方法眾多，以下是幾種主要的頭痛診斷方法。病史詢問是診斷過程中的第一步，能提供有關頭痛特徵的重要信息，醫生會詢問頭痛的性質、發作頻率、引發因素、徵兆和伴隨症狀等。除了病史詢問外，醫學檢查也是重要的一環，這些檢查一般包括血壓測量和神經學檢查，以評估患者的反應、運動能力及感覺功能。對於長期、反覆或劇烈的頭痛，醫生可能會建議進行影像學檢查，有助於排查顱內病變，常見的檢查包括：電腦斷層掃描（CT）、磁共振成像（MRI），以對潛在的顱內病變做出準確判斷。

頭痛的治療方法

頭痛是日常生活中常見的健康問題，因此了解其治療方法對於緩解症狀十分重要。根據不同的頭痛類型，中醫會選用相應的中藥進行調理，常見的中藥有白芷、川芎、荊芥等，這些藥材能夠發散風邪、通經活絡，有效舒緩頭痛症狀。中醫亦建議患者多食用清淡、易消化的食物，避免辛辣、油膩的食物，而一些具有舒緩作用的食材，如菊花、薄荷等，對於緩解頭痛亦有幫助。

除了藥物治療，物理治療可以通過手法治療、熱敷或冷敷等方法，幫助緩解頭痛。此外，認知行為療法（CBT）是一種心理治療方法，旨在改變患者對疼痛的認知和反應，研究顯示，CBT能有效幫助患者應對慢性頭痛，減少疼痛的感受，提高生活質量。

如何緩解頭痛

對於居家緩解頭痛的有效方法，適當的休息和充足的睡眠至關重要，身體在疲勞時容易引發頭痛，因此確保每天獲得充足的睡眠是一項重要的預防措施。冷熱敷亦是一種簡單而有效的方法。冷敷可以降低炎症和腫脹；而熱敷則可以放鬆緊繃的肌肉，適合因緊張或壓力造成的頭痛。而按摩亦是一種有效緩解頭痛的方法，特別是對於肌肉緊繃引起的頭痛，可使用壹點寧清涼輕柔地按摩太陽穴、前額或頸後方的肌肉，利用其天然薄荷香氣，能幫助促進血液循環，釋放緊張，並減輕疼痛。

頭痛的預防方法

頭痛可能無法完全避免，但透過保持健康的生活習慣、避免觸發因素及定期健康檢查，可以有效降低發生的頻率與強度。健康的生活習慣包括保持規律的作息時間，確保每天獲得足夠的睡眠，成年人通常需每晚獲得7至9小時的睡眠。此外，每個人對頭痛的觸發因素可能有所不同，因此識別並盡量避免這些因素至關重要，常見的觸發因素包括某些食物（巧克力、紅酒等）、環境因素（過度噪音、強光等）、壓力及焦慮情緒。最後，定期健康檢查是一個不可或缺的預防措施，透過專業的醫療評估，可以及早發現潛在的健康問題，並得到相應的治療。

5個頭痛常見問題

常見的頭痛類型有哪些？

常見的頭痛類型包括緊張型頭痛、偏頭痛、叢集性頭痛、繼發性頭痛、藥物過度使用頭痛、頸源性頭痛等。

如何區分偏頭痛和緊張型頭痛？

偏頭痛的患者通常會感受到單側的、搏動性的疼痛，疼痛的強度會隨活動增加而加劇，常伴隨著噁心、嘔吐、對光和聲音的敏感等症狀。而緊張型頭痛的特點是持續性、壓迫感或緊箍感，疼痛通常是雙側的，強度從輕微到中等不等，患者通常不會出現嘔吐或對光聲的敏感。

頭痛時應避免哪些食物和飲料？

頭痛應避免含咖啡因的飲料、酒精、加工食品以及某些糖分高的食物，如糖果和甜飲料。

頭痛是否需要看醫生？

對於偶爾發生的輕度頭痛，通常可以透過休息、飲水、或簡單的止痛藥來緩解。這類頭痛多數是由於疲勞、壓力或睡眠不足所引起，通常不需要專業醫療干預。然而，某些情況下的頭痛則應立即引起重視，如突然的劇烈頭痛、伴隨其他症狀如視力模糊、言語困難、肢體無力等、持續性或反覆發作的頭痛等，就應盡快求醫。

有哪些天然的緩解頭痛方法？

(1) 薑茶

薑擁有抗炎效果，可以減少頭痛的發作。沖泡一杯薑茶，使用新鮮的薑片，加熱水後靜置數分鐘，可以舒緩不適，還能增強免疫力。

(2) 深呼吸與冥想

透過深呼吸與冥想可以減輕緊張感。嘗試找一個安靜的地方，閉上眼睛，專注於深長而緩慢的呼吸，可以幫助放鬆身心，緩解頭痛症狀。