什麼是痛症？

痛症是指由於組織損傷或功能異常而產生生理或心理上的不適。它可以發生於身體的任何部位，並由多種原因引起，包括外傷、炎症、感染、神經病變等。根據發生的時間長短，痛症可以分為急性和慢性兩類。急性痛症往往是由明確的創傷所引起，持續時間短暫，典型例子包括意外事故中的外傷或手術後的疼痛等。相對而言，慢性痛症多為經常性的疼痛，且持續時間通常超過三個月，其成因複雜，可能與神經系統的變化、心理因素或慢性疾病有關。

如何分辨痛症？

醫師進行痛症的分辨，通常根據以下幾個關鍵的指標。

第一，痛症的性質，刺痛多指向神經性疼痛，如坐骨神經痛；鈍痛或沉重感通常與內臟有關，如心臟病或消化系統疾病等；灼熱感常見於神經損傷或感染，如帶狀皰疹；而跳動性疼痛則可能與血管性問題有關，如偏頭痛。

第二，疼痛的部位，胸部疼痛，可能與心臟或肺部疾病相關；腹部疼痛，可能暗示消化系統的問題，如闌尾炎或胃潰瘍等。

第三，疼痛的持續時間，急性疼痛通常持續不超過三個月；而慢性疼痛則多持續三個月或以上。

第四，疼痛的強度，可使用疼痛量表（以0到10為量表）來評估疼痛強度，可有助醫師理解患者的痛感程度，並在治療過程中評估療效。

引起痛症的成因？

痛症是身體對於損傷、疾病或其他危險信號的一種反應，然而其成因卻相當複雜，涉及多種因素，常見成因包括組織損傷、慢性疾病、心理因素和生活習慣等。

組織損傷，即急性損傷，如骨折、扭傷或燒傷等，會引起身體的炎症反應，導致周圍組織釋放出疼痛相關的化學物質，從而引發痛感。某些慢性疾病，如關節炎、糖尿病或癌症，會因組織損傷、細胞變化等導致持續的痛症。至於心理因素方面，情緒狀態、壓力和焦慮也能影響痛感的感知，研究顯示，情緒低落或焦慮狀態下的人更容易感受到疼痛，甚至可能使原本輕微的疼痛加重。此外，不良的生活習慣，如缺乏運動、過度勞累、姿勢不當等，也往往與疼痛密切相關。

急性痛症 vs. 慢性痛症

急性痛症與慢性痛症是兩種主要的疼痛類型。首先，急性痛症通常是由特定的創傷、疾病或手術引起，一般持續時間較短，通常從幾分鐘到幾個星期不等。常見的急性痛症包括外傷、牙痛、手術後的疼痛等；而慢性痛症則是指持續時間超過三個月的疼痛，慢性痛症未必與組織損傷有直接關聯，可能是由於神經系統的功能異常所造成。常見的慢性痛症包括纖維肌痛症、關節炎、背痛等。臨床表現上，急性痛症的痛感通常以刺痛、劇烈為主，並伴隨明顯的生理反應，如心跳加快、出汗等；而慢性痛症的疼痛以鈍痛、灼痛或間歇性為主，其強度和頻率會隨著時間及個體的心理狀態而產生變化。

常見痛症 (肩頸痛、腰痛) 症狀

現代生活中，因為長時間的坐姿、不良生活習慣和工作壓力等，使各種痛症逐漸成為困擾許多人的原因。肩頸痛是一種常見的症狀，與姿勢不良、長時間低頭有關，患者肩膀可能會感到痠痛，甚至有放射至上臂或背部的情況，頸部活動受限，有僵硬及緊繃感。此外，由於肌肉緊張，更可能導致緊張型頭痛。
而腰痛亦是另一個普遍的健康問題，部分患者可能會感受到下肢的麻木、刺痛或無力感，嚴重者會發現自己在彎腰、轉身或站立時感到困難。而且，在某些情況下，疼痛可能會在睡眠期間加重，影響睡眠品質，進一步加重病情。

紓緩痛症的方法

紓緩痛症的方法可分為多種，包括物理治療、針灸、按摩及生活方式的調整等。專業的物理治療師可以通過運動療法、牽引和電療等手段，幫助患者減輕疼痛，提高生理功能。而中醫師會通過在特定穴位施針，有效調節身體的氣血陰陽，緩解疼痛，常用穴位包括風池、大椎、肩髃、肩貞等，用於紓緩頸椎及肩周痛等問題；或腰眼、跌邊、環跳、委中等，用於紓緩腰背疼痛及坐骨神經痛等。

此外，黃天賜教授建議患者可使用「藏紅寧外用鎮痛劑」按摩痛點約2-3分鐘，再配合使用「藏紅寧藥貼」，每次貼4-6小時，雙管齊下，可以活血散瘀，祛風除濕，對於舊患痠痛、肩周痛及腰背痛有良好的舒緩作用。

減輕慢性痛症

首先，藥物治療是減輕慢性痛症的常見方法，這類藥物包括非類固醇抗炎藥、阿片類止痛藥及抗抑鬱藥等。然而，長期使用止痛藥需要謹慎，以免引發依賴問題。其次，物理治療也是減輕慢性痛症的重要手段，通過伸展、強化訓練和手法治療來改善功能和減輕疼痛。此外，電療、超聲波治療及熱敷等方法亦能輔助緩解不適。最後，患者的自我管理和生活方式的調整，也是減輕慢性痛症的重要部分。通過日常健康的飲食、適量的運動、良好的睡眠習慣及心理上的正向思維，可協助患者更好地應對慢性痛症，提升生活質量。

常見問題

1. 痛症持續多久才需要看醫生？

痛症持續超過一週而未見好轉，通常是一個需要就醫的標誌，尤其痛感隨著時間不斷加重或伴隨其他症狀，如出現發燒、體重急劇減輕、持續疲倦或關節腫脹等，就應立即諮詢醫生。

2. 有什麼自然方法可以舒緩痛症？

某些植物擁有天然的止痛特性，如薑和黃薑中的薑黃素，被研究顯示具抗炎作用，通過泡茶或添加到日常飲食中，可幫助減緩炎症引起的疼痛。此外，適度的運動，如游泳、瑜伽和太極，可以強化肌肉，促進血液循環，降低身體的緊繃感。

3. 慢性痛症可以根治嗎？

對於大多數慢性痛症而言，通常無法完全消除，但透過全面的管理和治療，可以大幅度改善症狀，提升患者的生活品質，應保持積極的心態，並尋求專業的醫療幫助。

4. 不同年齡層常見的痛症有哪些？

在6-12歲的兒童期，隨著進入學校和參加各類活動，運動相關的損傷（如扭傷、拉傷）變得相對普遍，學業壓力和視力問題亦可能導致兒童出現緊張性頭痛。在青少年時期，隨著學業負擔加重和不良姿勢，很多青少年會出現背部疼痛，女性青少年則經常因月經周期引起腹部疼痛。在成人期，頸痛和肩痛多因長時間工作或不當姿勢引起，而偏頭痛則與壓力、飲食不規律或睡眠不足有關。隨著年齡的增長，老年人更容易遭受各種疼痛問題，關節疼痛是老年人中最常見的疼痛之一，常造成關節僵硬與移動困難。

5. 如何預防痛症發生？

針對痛症的預防，可以從生活方式、運動習慣、心理健康以及飲食等多個方面來進行調整，而定期的健康檢查亦是及早發現潛在問題的重要方法。